PLAI, l’acceleratore e piattaforma di open innovation del Gruppo Mondadori dedicata alle startup basate sull’intelligenza artificiale, apre ufficialmente la Call for Startup 2026. L’iniziativa è rivolta a realtà AI-driven ad alto potenziale interessate ad accedere a investimenti e ad avviare collaborazioni industriali con il gruppo editoriale.
La principale novità dell’edizione 2026 è l’introduzione di un modello di selezione continua. Le candidature resteranno aperte per tutto l’anno e verranno valutate progressivamente sulla base del valore concreto delle soluzioni proposte, del loro livello di maturità e della coerenza strategica con il Gruppo Mondadori. Un’impostazione che mira ad accelerare il passaggio dalla sperimentazione all’applicazione nei processi di business.
Determinanti nella valutazione saranno il grado di innovazione delle soluzioni basate sull’intelligenza artificiale e la loro effettiva possibilità di integrazione con le piattaforme, i brand e i processi del gruppo. Il livello di collaborazione e l’ammontare dell’investimento verranno definiti in funzione del potenziale espresso da ciascuna startup.
«La Call 2026 rappresenta non soltanto un’opportunità di investimento, ma un punto di accesso privilegiato per startup AI-driven ad alto potenziale interessate a collaborare con il Gruppo Mondadori», ha dichiarato Stefano Argiolas, amministratore delegato di PLAI e Chief AI Officer del Gruppo Mondadori. «Per noi il vero fit nasce da due elementi chiave: l’innovazione reale, tecnologica, di prodotto o di modello, della soluzione proposta e la sua concreta possibilità di integrazione con le nostre piattaforme, i nostri brand e i nostri processi. Il modello di selezione always on ci consente di individuare e attivare rapidamente le collaborazioni più promettenti».
L’edizione 2026 si inserisce in un percorso già avviato: nei due anni precedenti PLAI ha ricevuto oltre mille candidature e ha accelerato 16 startup. Forte di questa esperienza, l’acceleratore rafforza ora il proprio posizionamento come piattaforma di open innovation continua, orientata alla creazione di valore industriale attraverso collaborazioni strutturate con il Gruppo Mondadori, dallo sviluppo di Proof of Concept fino alla realizzazione di soluzioni applicate ai contesti di business.
Nel quadro di questa evoluzione strategica, PLAI avvierà anche una fase di sperimentazione attraverso la creazione di un Venture Builder. L’obiettivo è sviluppare nuove iniziative imprenditoriali partendo da esigenze industriali concrete del Gruppo Mondadori, con la possibilità di co-finanziare la nascita di nuove società dedicate allo sviluppo e alla scalabilità delle soluzioni individuate.
Le aree di interesse comprendono l’Education, con particolare attenzione al digital learning e all’edtech; il Retail, in ambiti come customer experience, previsione della domanda e logistica; i New Media & Advertising, con focus su contenuti, crescita e ottimizzazione delle audience e soluzioni pubblicitarie; il Publishing, per l’efficienza dei flussi di lavoro editoriali, della distribuzione e dell’engagement; e infine l’area Corporate, che include pianificazione e controllo, amministrazione, procurement e funzioni legali.
Alle startup selezionate PLAI offrirà fino a 300 mila euro di investimento in equity, comprensivi di investimento iniziale e follow-on, e fino a 100 mila euro destinati alla realizzazione di Proof of Concept, progetti pilota e iniziative di co-sviluppo in contesti reali del Gruppo Mondadori. Sono inoltre previsti accesso diretto a competenze corporate, casi d’uso concreti e supporto strategico e operativo finalizzato alla realizzazione di progetti industriali.
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