Addio all’Arco dell’amore, luogo simbolo del Salento. Si piange per la perdita di un monumento naturale di incommensurabile bellezza, e allo stesso tempo si trema per i possibili contraccolpi a livello economico: quale è il potenziale impatto sul Comune di Melendugno? E sul Salento?
Per provare a fare un calcolo, basti pensare che la scorsa estate Melendugno aveva registrato un incremento dell’11,3% negli arrivi e dell’11,7% nelle presenze, conquistando il terzo posto in tutta la Puglia. Davanti solo Alberobello e Bari. Aveva superato anche mete gettonatissime come Gallipoli, Lecce e Mattinata. Un successo figlio non solo dell’arco, ma pure di spiagge iconiche come quella di Torre dell’Orso e della capacità di destagionalizzare il turismo, attirando soprattutto stranieri in primavera e autunno grazie anche alla promozione del Cammino del Salento, di cui le marine di Melendugno rappresentano un tratto privilegiato.
In Puglia, nel 2024, il turismo ha generato un valore aggiunto di circa 10,4–10,9 miliardi di euro, con un impatto pari al 13,3 % del valore regionale. I consumi legati al turismo ammontano a circa 7,3–7,6 miliardi, mentre l’occupazione tocca un 15,4 % con oltre 220–228 mila occupati.
Melendugno spicca fra i Comuni pugliesi a maggior valore aggiunto legato al turismo, con 162 milioni di euro (stime di Sociometrica basate su dati Istat 2022, e stime per il 2023), davanti a Peschici e Polignano a Mare. A livello nazionale, il Comune è al 162° posto fra i Comuni che generano maggior valore aggiunto legato al turismo. Ora non resta che aspettare l’estate per calcolare quali saranno i danni.
Il sindaco
“Non Melendugno, ma la Puglia e l’Italia intera perdono qualcosa di straordinario. Uno dei panorami più fotografati e noti in assoluto nel mondo. Vi racconto un episodio poco noto o poco ricordato: tanti anni fa venne mandata in onda la prima pubblicità, ormai storica, della compagnia telefonica Wind. Vennero a girarla qui, assieme all’attore Ezio Greggio. L’arco e i faraglioni sono un’icona del turismo pugliese nel mondo”, ha detto il sindaco di Melendugno Maurizio Cisternino.
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