“Un mercato distopico della morte”, così ha definito Polymarket il deputato democratico Seth Moulton dopo che sul celebre sito di scommesse decentralizzate è comparsa una puntata sulle tempistiche di salvataggio di due militari americani coinvolti in un incidente aereo nello spazio aereo iraniano. “Potrebbero essere il tuo vicino, un amico, un familiare. E la gente scommette sul fatto che verranno salvati o meno. Questo è disgustoso”, ha scritto sui social Moulton, come riportato da TechCruch.
Il presidente Donald Trump ha poi annunciato il salvataggio del secondo militare. All’inizio di aprile un caccia statunitense è stato colpito nei cieli iraniani: i due piloti si sono eiettati prima dello schianto, uno è stato recuperato rapidamente, mentre l’altro è rimasto disperso per ore in territorio ostile. Nelle fasi più incerte delle operazioni di ricerca – con il timore che potesse essere finito in mano iraniana – sulla piattaforma sono comparsi contratti speculativi legati all’esito del salvataggio.
Da ricordare che l’amministrazione Trump non è indifferente agli affari di Polymarket: Donald Trump Jr., il figlio del presidente, è uno degli investitori della piattaforma. Il figlio di Trump è infatti membro dell’advisory board della piattaforma e la sua società di venture capital – 1789 Capital – ha anche investito decine di milioni di dollari nella startup. L’amministrazione Trump ha archiviato due indagini federali aperte durante la presidenza precedente proprio su Polymarket. .
Il sito ha replicato parlando di un errore nei controlli interni, sostenendo che quel tipo di scommessa non avrebbe dovuto essere pubblicato. Non si tratta però di un episodio isolato: negli ultimi mesi, sulla piattaforma sono stati scambiati centinaia di milioni di dollari su eventi legati al confronto militare tra Washington e Teheran.
Insider trading
Uno dei contratti più seguiti – sull’eventualità di un ingresso diretto delle truppe americane in Iran – ha superato i 99 milioni di dollari di volume, con una probabilità implicita superiore al 60% entro fine aprile. Alcuni movimenti hanno alimentato sospetti di utilizzo di informazioni privilegiate. La società di analisi Bubblemaps ha individuato sei account creati poco prima di raid aerei congiunti tra Stati Uniti e Israele, capaci di generare circa 1,2 milioni di dollari di profitto. Un singolo trader avrebbe trasformato 61 mila dollari in quasi mezzo milione, mentre un account noto come Magamyman avrebbe guadagnato oltre 550 mila dollari scommettendo sulla morte della Guida Suprema Ali Khamenei poco prima di un attacco israeliano. Secondo CNN, un operatore avrebbe registrato un tasso di successo del 93% sulle scommesse legate all’Iran dal 2024, un’anomalia rispetto agli standard di mercato.
Sulla piattaforma, intanto, le scommesse continuano ad aumentare: oltre mezzo miliardo di dollari è stato puntato sulla tempistica di eventuali attacchi contro l’Iran. Per i sostenitori si tratta di uno strumento efficiente di formazione delle aspettative. Per i critici, invece, di un meccanismo che rischia di trasformare informazioni riservate – e persino la guerra – in opportunità speculative anonime.
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