Non può esserci spazio per lo sfruttamento del lavoro in un’agricoltura che vuole essere giusta, competitiva e capace di garantire dignità alle persone. E non può esserci un solo euro di finanziamenti pubblici destinato a chi calpesta i diritti dei lavoratori, trasformando l’illegalità in un vantaggio economico a danno delle imprese oneste. È il principio che questa settimana ha portato Coldiretti a scendere in piazza a Bruxelles al fianco dell’Effat, la federazione europea dei sindacati del settore, per difendere la condizionalità sociale nella futura Politica agricola comune (Pac) 2028-2034, il meccanismo che lega l’erogazione degli aiuti europei al rispetto delle norme sul lavoro.
Una battaglia che va ben oltre le regole di accesso ai fondi comunitari e investe il modello stesso di agricoltura che l’Europa intende sostenere. Per Coldiretti cancellare questo vincolo rappresenterebbe un arretramento inaccettabile, con il rischio di finanziare attraverso risorse pubbliche proprio quelle forme di sfruttamento che le istituzioni hanno il dovere di contrastare. Significherebbe soprattutto penalizzare le imprese agricole che rispettano contratti, salari e diritti, costringendole a competere con chi costruisce i propri profitti sulla pelle dei lavoratori.
L’anniversario
La mobilitazione segue un anniversario significativo. Il 29 ottobre di dieci anni fa veniva approvata la legge 199 del 2016, che ha segnato una svolta nel contrasto al caporalato in Italia. Non più soltanto la repressione dell’intermediario illegale che recluta braccianti, ma la possibilità di colpire anche chi utilizza manodopera in condizioni di sfruttamento, approfittando dello stato di bisogno delle persone. Una riforma sostenuta con forza da Coldiretti, unica organizzazione agricola nazionale a schierarsi fin dall’inizio a favore della legge. Una scelta che prosegue oggi a Bruxelles.
Alla base di quella posizione c’era una precisa visione economica, oltre che sociale: lo sfruttamento non sottrae soltanto diritti e salari, ma altera le regole della concorrenza. Un’impresa che non paga correttamente i dipendenti, evade i contributi o ricorre a intermediari illegali sostiene costi inferiori rispetto a chi rispetta contratti e normative. Il risparmio illegale sul lavoro si traduce in un vantaggio competitivo indebito, che penalizza le aziende regolari, distorce il mercato e danneggia la reputazione dell’agroalimentare italiano.
I lavoratori stranieri
Una questione tutt’altro che marginale per un settore nel quale il lavoro straniero rappresenta una componente strutturale della produzione. Secondo un’analisi Coldiretti su dati Crea, sono circa 400mila gli operai agricoli stranieri occupati regolarmente in Italia, provenienti da 183 Paesi, per un totale di 44 milioni di giornate lavorative, pari al 37% di quelle complessivamente necessarie al settore. Una forza lavoro essenziale per raccolti, allevamenti e filiere del Made in Italy.
La Fondazione Osservatorio Agrimafie
È su questo terreno che si sviluppa da oltre un decennio l’attività della Fondazione Osservatorio Agromafie, promossa da Coldiretti prima ancora dell’approvazione della legge sul caporalato. Attraverso ricerca, analisi e proposte, la Fondazione ha contribuito a portare alla luce i meccanismi economici e criminali nascosti dietro lo sfruttamento, coinvolgendo magistratura, forze di polizia giudiziaria, università, imprese e istituzioni. A presiedere il comitato scientifico è l’ex procuratore di Palermo Gian Carlo Caselli, che ha sintetizzato il valore economico della legalità in un’espressione: «La legalità conviene». Perché, come ha ricordato lo stesso magistrato, «non può esserci vera qualità senza rispetto dei diritti. Non può esserci sostenibilità senza giustizia».
I Rapporti Agromafie hanno documentato come il caporalato abbia cambiato volto. Accanto al reclutamento illegale tradizionale operano reti transnazionali che promettono ingressi e occupazione in Italia, chiedendo denaro a persone vulnerabili e trasformando il viaggio in un debito da ripagare attraverso il lavoro. Le criticità dei decreti flussi, legate alle procedure lente, possono favorire questi circuiti. Il paradosso è che, mentre le persone rischiano di finire nelle mani degli sfruttatori, molte aziende agricole faticano a reperire lavoratori da assumere regolarmente.
Caporali in colletto bianco
Anche sul territorio nazionale il fenomeno si è evoluto. Cooperative e imprese senza terra possono offrire manodopera attraverso appalti e subappalti che rendono più difficile individuare le responsabilità. Dietro contratti e fatture possono nascondersi salari non conformi, contributi elusi e condizioni di lavoro irregolari. Il caporale può oggi nascondersi dietro una società formalmente costituita.
Per questo Coldiretti e l’Osservatorio Agromafie insistono sulla necessità di estendere i controlli all’intera filiera, dal reclutamento ai trasporti, dagli alloggi alla trasformazione e alla distribuzione. Limitare le verifiche alle aziende agricole significa rischiare di non intercettare le responsabilità economiche che alimentano lo sfruttamento. La pressione sui prezzi e gli squilibri contrattuali possono scaricarsi sull’anello più debole della catena produttiva. È il fenomeno che Coldiretti definisce anche «caporalato in colletto bianco», pratiche speculative che, comprimendo il valore riconosciuto alla produzione, possono favorire condizioni di illegalità.
Gli stagionali
Prevenire significa anche organizzare il lavoro stagionale. Tra le priorità indicate da Coldiretti c’è il rafforzamento della Rete del lavoro agricolo di qualità, che deve riconoscere vantaggi concreti alle aziende virtuose, superando la semplice attestazione formale. Servono anche enti bilaterali più forti e premialità per chi rispetta contratti e sicurezza. Sul fronte dei lavoratori, la garanzia a chi denuncia uno sfruttatore di avere un permesso di soggiorno per cercare una nuova occupazione è stata una scelta molto importante. La legalità deve essere una scelta concretamente praticabile.
I flussi migratori
Un altro nodo riguarda i flussi migratori. Gli ingressi devono rispondere ai fabbisogni reali delle imprese e ai tempi delle produzioni agricole, riducendo gli spazi per chi lucra sulle difficoltà di accesso al lavoro regolare. Coldiretti propone un maggiore coinvolgimento delle organizzazioni datoriali e percorsi di reclutamento verificabili. È la direzione del protocollo con Filiera Italia, Organizzazione internazionale per le migrazioni ed E4Impact, che punta sulla formazione nei Paesi d’origine e sull’accompagnamento verso un’occupazione regolare in Italia.
La Pac
È in questo quadro che assume un significato ancora più forte la battaglia condotta da Coldiretti a Bruxelles per difendere la condizionalità sociale nella futura Pac. Per l’Organizzazione, il rispetto dei diritti dei lavoratori non può essere considerato un adempimento burocratico da sacrificare sull’altare della semplificazione, ma deve rappresentare un requisito imprescindibile per accedere alle risorse pubbliche. Semplificare le procedure e alleggerire gli oneri amministrativi delle imprese è necessario, ma non può significare indebolire gli strumenti di contrasto allo sfruttamento. La posta in gioco riguarda la credibilità stessa delle politiche europee e la capacità di garantire condizioni di concorrenza leale tra le aziende agricole. Senza questo principio si rischierebbe di mettere sullo stesso piano chi investe nella sicurezza, nella qualità e nella regolarità del lavoro e chi ottiene vantaggi economici violando le regole. Una contraddizione che Coldiretti considera inaccettabile e che intende continuare a contrastare nel negoziato europeo, chiedendo che la tutela dei lavoratori e quella delle imprese oneste procedano insieme.
Equità
Dieci anni dopo la legge contro il caporalato, la sfida non è solo reprimere lo sfruttamento, ma impedire che continui a rappresentare un vantaggio per chi lo pratica. È il filo che lega il lavoro della Fondazione Osservatorio Agromafie, le proposte di Coldiretti per un mercato del lavoro più trasparente e la battaglia europea sulla condizionalità sociale. Perché la legalità non è un costo aggiuntivo per le imprese, ma la condizione per garantire una concorrenza equa.
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